Bij een verbouwing begint het werk vaak met slopen. Een keuken eruit, een tussenwand weg, oude tegels van de muur. Veel mensen doen dat zelf om geld te besparen. Dat kan prima, zolang je weet waar je aan begint. Sloopwerk is zwaarder dan het lijkt, en sommige fouten zijn niet terug te draaien.
Niet elke muur mag weg. Een dragende muur houdt de verdieping erboven overeind en een tussenwand niet. Het verschil is van buiten niet altijd te zien. Bij twijfel laat je een aannemer of constructeur kijken voordat je een hamer pakt. Hetzelfde geldt voor oudere woningen. Daar kan asbest zitten in bijvoorbeeld vensterbanken, golfplaten of oude vloerbedekking. Asbest mag je niet zomaar zelf verwijderen. Laat materiaal waar je niet zeker van bent onderzoeken.
Kijk ook waar leidingen lopen. Water, gas en elektra zitten vaak in muren en vloeren. Zet de stroom uit in de ruimte waar je werkt en draai de hoofdkraan dicht als je bij waterleidingen in de buurt komt. Voor gasleidingen schakel je altijd een installateur in.
Een veiligheidsbril, werkhandschoenen, stevige schoenen en een stofmasker zijn geen overdreven luxe. Bij het weghalen van tegels en pleisterwerk komt veel stof vrij, en een splinter steen in je oog is zo gebeurd. Zet ramen open, dek de deuropening af met folie en houd kinderen en huisdieren uit de buurt. Werk nooit alleen boven op een trap met zwaar gereedschap.
Sloopafval neemt meer ruimte in dan je denkt. Een paar kuub puin is snel bereikt. Huur voor een grotere klus een container en vraag bij de verhuurder wat erin mag. Puin, hout en gips worden meestal gescheiden ingezameld, en gemengd afval kost meer. Kleine hoeveelheden kun je naar de milieustraat van je gemeente brengen. Informeer vooraf wat daar de regels zijn.
Laat de buren weten wanneer je begint, dat scheelt gedoe over het lawaai. En plan het sloopwerk ruim voordat de aannemer of installateur komt. Uitlopend sloopwerk houdt anders de hele verbouwing op.